Am folgenden Tag fuhren wir für zwei Tage ins ca. 214 km nordöstlich
von El Calafate befindliche El Chalten. Für die Fahrt nahmen wir uns
Zeit, denn wir wollten die Landschaft ja erleben und genießen
und nicht einfach durchbrausen. So hielten wir an jedem möglichen
Rastplatz und machten am nordwestlichen Ufer des Lago Argentino
sogar noch einen kleinen Umweg über eine Schotterstraße für
einen abgelegenen Geocache, bevor es weiter auf der Ruta 40 gen
Norden ging. Die argentinische Ruta 40 (RN 40) ist mit einer
Gesamtlänge von > 5.200 km eine der längsten
und legendärsten Fernstraßen der Welt.

Auf etwa halber Strecke kann man eine schöne Pause im Café/Restaurant/Hotel
"Parador La Leóna" am gleichnamigen Fluss einlegen.
Da es die einzige Raststätte (und wohl auch der einzige Toilettenstandort)
im Umkreis von 100 km ist, sind die Preise etwas höher,
aber der Capucchino draußen in der Sonne war sehr lecker.
Drinnen gibt es noch einen kleinen Souvenirladen, ein paar alte
Ausstellungsstücke und interessante Infos zur
über 100-jährigen Geschichte dieses Ortes.

Nach diesem schönen Stopp erreichen wir den ebenfalls
türkisfarbenen Lago Viedma, einen weiteren großen
Gletschersee (80 km lang und ca. 15 km breit).
Kurz nach dem Mirador Lago Viedma verlassen wir die Ruta 40,
um über die R 41/23 nach El Chalten zu gelangen.
Das Landschaftsbild wird hier von mehreren Dreitausendern geprägt,
wie dem Cerro Fitz Roy (3.406 m), dem Cerro Torre (3.128 m)
und dem Poincenot (3.076 m). Am Fuße des Fitz Roy
befindet sich der kleine Ort El Chaltén, der ein beliebtes
Ziel für alle ist, die gerne wandern und/oder einfach
das schöne Berg-Panorama erleben möchten.

Das nahe der chilenischen Grenze am Nationalpark Los Glaciares gelegene
El Chalten ist der bedeutendste Wanderort Argentiniens.
Gegründet im Jahr 1985 ist es eine der jüngsten Ortschaften Argentiniens.
Argentinien war dies besonders wichtig, um seine Souveränität
über das Gebiet gegenüber Chile zu untermauern.
Während es im 19. und 20. Jahrhundert erhebliche Spannungen aufgrund
des Grenzverlaufs in Patagonien gab,
gelten diese heute als beigelegt.