Sénégal

Die Republik Sénégal liegt im äußersten Westen des afrikanischen Kontinents
in der Übergangszone vom trockenen Sahel in die feuchten Tropen.
Das Relief des Landes gestaltet sich weitgehend flach, es dominieren
Dornbusch- und Trockensavanne mit spärlichem Grasbewuschs, Akazien und dem
für Westafrika charakteristischen Baobab (Affenbrotbaum).
Verglichen mit Ost- oder Südafrika ist Sénégals Tierwelt
deutlich unspektakulärer, was vor allem auf die Zerstörung der Lebensräume
der Tiere durch anthropogene Einflüsse zurückzuführen ist
(Besiedlung, Landwirtschaft, Holzeinschlag). Große Ausnahme bildet die Vogelwelt,
die nahezu im gesamten Küstenraum noch intakte Lebensräume vorfindet.
Im europäischen Winter sind an Sénégals Küsten zudem zahlreiche Zugvögel anzutreffen.

Wichtigste Exportgüter des Landes sind Erdnüsse,
Baumwolle und Fisch, im Gegenzug müssen zur Ernährung der Bevölkerung
ca. 80% der Nahrungsmittel, allen voran Reis, aus anderen Ländern
importiert werden. Außenpolitisch dominieren die Beziehungen zur
einstigen Kolonialmacht Frankreich, Amtssprache ist Französisch.
Die Vorherrschende Religion ist der Islam (ca. 95%).
Das kulturelle Leben im Sénégal ist äußerst lebendig und auch
über die Landesgrenzen hinaus von Bedeutung.
Insbesondere die Musik ist sehr vielseitig, das Spektrum
reicht von Rhythm & Blues und Jazz über HipHop, Rap bis hin
zu traditionellen Trommelrhythmen und der Musikrichtung Mbalax.
International bekanntester Vertreter der Musikszene ist Youssou N’Dour,
es gibt jedoch zahlreiche weitere Musiker, die nicht minder
gut sind und sich nicht nur bei Senegalesen großer Beliebtheit
erfreuen, wie z.B. seine Schwägerin Viviane N'Dour, Souleymane Faye,
Titi, Ismael Lô, Baaba Maal, u.v.m.

Da wir leider nur zwei Wochen Zeit hatten, konnten wir lediglich
einen kleinen Einblick in das Land bekommen.
Dieser reichte jedoch aus, um einen sehr positiven Eindruck zu
hinterlassen, v.a. was die Menschen betrifft, die überaus
freundlich und kommunikativ sind: An einem Händeschütteln,
einem Gespräch, ggf. auch einem gemeinsamen Tee kommt man nicht
vorbei, man hat Zeit, erzählt gerne und tauscht sich gerne aus.

Insbesondere freut die Senegalesen, wenn man sich für ihr Land
interessiert und sich so viel wie möglich davon ansieht -
nicht nur die Hauptsehenswürdigkeiten, sondern auch mal das kleine,
unscheinbare Dorf am Straßenrand. Lebendige Märkte, in farbenfrohe
Stoffe gekleidete Frauen, kleine Mädchen mit süßen Zöpfchenfrisuren,
idyllische Altbauviertel, schmale Gassen, vorbeiratternde
Pferdekarren, Metzgereistände am Straßenrand, bunt bemalte
Fischerboote, riesige Baobab-Bäume oder klapprige Buschtaxis sind nur
einige Erinnerungsbilder, die wir aus dem Sénégal mit nach Hause bringen.

Doch auch die Armut, die sich in Form von einfachsten Holz- oder
Wellblechbehausungen, bettelnden Straßenjungen oder dem nahezu
allgegenwärtigen Müllproblem bemerkbar macht, ist Bestandteil
des Mosaiks. Dennoch wirken die Menschen nicht resigniert,
sondern legen den typisch afrikanischen Optimismus an den Tag.